O fluoreto é adicionado à água com a finalidade de reduzir as cáries. Mas este raciocínio científico pode estar desatualizado.

A fluoretação da água, que começou em 1945 em Grand Rapids, Michigan, e se expandiu ao longo dos anos, sempre foi controversa. Aqueles que se opõem ao processo argumentaram – e um número crescente de estudos sugeriu – que o produto químico pode apresentar vários riscos para a saúde, por exemplo, interferindo no sistema endócrino e aumentando o risco de comprometimento da função cerebral ; dois estudos recentes, por exemplo, associaram a fluoretação ao  TDAH e à hipotireoidismo:

Outros argumentam contra a fluoretação da água são por motivos éticos, dizendo que o processo força as pessoas a consumirem uma substância que talvez não saibam que existe – ou que preferem evitar.

Apesar das preocupações com segurança e ética, muitos se contentam em continuar a fluoretação devido ao seu suposto benefício: reduzir a cárie dentária. A Divisão de Saúde Bucal dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o principal órgão do governo dos EUA responsável pelo processo,  diz que é “seguro e eficaz”.

Você pode pensar, então, que a eficácia da água fluoretada como um preventivo de cáries seria comprovada.

Mas uma nova pesquisa sugere que essa suposição é dramaticamente mal orientada; Embora o uso de dentifrício fluoretado tenha sido comprovadamente bom para a saúde bucal, o consumo de água fluoretada pode não ter impacto positivo.

A  Colaboração Cochrane , um grupo de médicos e pesquisadores conhecidos por suas revisões abrangentes – que são amplamente considerados como o padrão ouro do rigor científico na avaliação da eficácia das políticas de saúde pública – recentemente se propôs a descobrir se a fluoretação reduz as cáries.

Eles revisaram todos os estudos feitos sobre fluoretação que puderam encontrar e, em seguida, reduziram a coleção a apenas os documentos mais abrangentes, bem projetados e confiáveis. Em seguida, eles analisaram os resultados desses estudos e publicaram suas conclusões em uma revisão de grande impacto:

A revisão identificou apenas três estudos desde 1975 – de qualidade suficiente para serem incluídos – que abordavam a eficácia da fluoretação na cárie dentária na população em geral. Esses artigos determinaram que a fluoretação não reduz as cáries a um grau estatisticamente significativo em dentes permanentes, diz a coautora do estudo  Anne-Marie Glenny , pesquisadora em ciências da saúde da Universidade de Manchester, no Reino Unido. Os autores encontraram apenas outros sete estudos dignos de inclusão antes de 1975.

Os autores também encontraram apenas dois estudos, desde 1975, que analisaram a eficácia da redução de cáries em dentes de leite, e descobriram que a fluoretação também não teve impacto estatisticamente significativo.

Os cientistas também descobriram “evidências insuficientes” de que a fluoretação reduz a cárie dentária em adultos .

“A partir da revisão, não podemos determinar se a fluoretação da água tem um impacto sobre os níveis de cárie em adultos”, diz Glenny.

Um  estudo de 2001 abordado na revisão Cochrane de duas comunidades vizinhas da Colúmbia Britânica descobriu que quando a fluoretação era interrompida em uma cidade, a prevalência de cáries diminuiu ligeiramente entre os escolares, enquanto as taxas de cavidades na comunidade fluoretada permaneceu estável.

Os cientistas também não conseguiram encontrar evidências suficientes para apoiar a repetida noção de que a fluoretação reduz as disparidades de saúde bucal entre diferentes grupos socioeconômicos, que o  CDC e outros usam como base para a fluoretação da água.

Outro estudo que acompanhou o consumo de flúor de mais de 600 crianças em idade escolar em Iowa mostrou que não houve ligação significativa entre a ingestão de flúor e cáries dentárias:

Os dados sugerem que o creme dental, além de outras medidas preventivas como uso do fio dental e evitar o açúcar, são os verdadeiros condutores no declínio da cárie dentária nas últimas décadas, diz Thiessen. De fato, as taxas de cavidade ter diminuído em valores semelhantes em países com e sem fluoretação:

Uma coisa que a revisão concluiu definitivamente: A fluoração causa fluorose.

Esta condição ocorre quando o flúor interfere com as células que produzem o esmalte, criando manchas brancas nos dentes. Em média, cerca de 12% das pessoas em áreas fluoretadas têm fluorose ruim o suficiente para se qualificar como uma “preocupação estética”, de acordo com a revisão. De acordo com Sheldon, esse é um “grande número”. Um total de 40% das pessoas em áreas fluoretadas tem algum nível de fluorose, embora a maioria desses casos seja provavelmente imperceptível para a pessoa comum.

Em uma porcentagem menor de casos, a fluorose pode ser grave o suficiente para causar danos estruturais, manchas marrons e manchas no dente.

Muitas das conclusões do estudo Cochrane entram em conflito com declarações do CDC-EUA, da American Dental Association e outras que mantêm a fluoretação segura e eficaz. A ADA, por exemplo, mantém em seu site que “milhares de estudos” apóiam a eficácia da fluoretação – o que é diretamente contradito pelos achados da Cochrane.

Prof. Dr. Lucas Franco Pacheco – Médico especialista em Homeopatia pela AMHB – AMB, Professor da Faculdade de Medicina de Pouso Alegre – UNIVAS.
Diretor da Associação Paulista de Homeopatia – APH – triênio 2018-2020.